Pianta di Caffè - Specie e Tipologie

Le specie esistenti in tutto il mondo sono moltissime, anche se non sono molto conosciute dal grande pubblico. Gli stessi consumatori spesso non danno una grande importanza alla varietà di caffè che acquistano, soprattutto se si tratta di caffè in cialde. Si parla infatti genericamente di comprare il caffè in negozio e di bere il caffè al bar, senza mai fare troppa attenzione al tipo di caffè che scegliamo.

Esistono al mondo due principali tipologie di caffè, che differiscono sotto diversi aspetti e che sarebbe bene conoscere, per orientare le nostre scelte, almeno all'interno del consumo quotidiano che ne facciamo a casa.



Pianta di Caffe


Le due principali specie di pianta di caffè sono l'Arabica e la Robusta. Ad esse si affiancano anche altre specie meno conosciute, che hanno una minor diffusione nel mercato e vengono meno richieste.

La specie Arabica è nata in Etiopia e da lì la sua coltivazione si è diffusa in diversi paesi dal clima tropicale. I terreni migliori per la coltivazione di questa pianta di caffè sono quelli ricchi di sostanze minerali, che si trovano ad alta quota (attorno ai 1000-2000 metri slm) e che godono di un clima caldo.

La pianta della Coffea Arabica è molto grande (raggiunge anche gli otto metri di altezza) ed ha radici profonde, ma è abbastanza delicata, soprattutto se messa in confronto con l'altra grande specie di caffè, denominata Robusta. Il caffè della specie Arabica si divide in centinaia di varietà differenti, ed hanno chicchi lunghi e piatti, di misura contenuta e caratterizzati da un colore verdino.

Uno dei pregi principali dell'Arabica è il gusto forte, accompagnato dall'aroma intenso. Non meno importante è anche il suo basso contenuto di caffeina, che la fa spesso preferire all'altra grande specie di Coffea, ovvero quella Robusta.

Quest'ultima è originaria dell'Africa centrale, ed è in questo continente che si sviluppa la maggior parte della sua coltivazione. Uno dei suoi maggiori pregi lo si può intuire già dal nome: si tratta di una pianta molto più resistente rispetto alla specie Arabica, che viene normalmente coltivata in regioni dal clima caldo, ad un'altitudine di circa 300 metri slm. Data la sua forza riesce però ad adattarsi anche a situazioni climatiche e di terreno un po' differenti dal quelle ideali.

Esattamente come l'Arabica arriva a raggiungere ragguardevoli dimensioni, che possono raggiungere tranquillamente i dieci metri di altezza.

Se alla sua grande resistenza aggiungiamo anche il fatto che la sua resa in termini quantitativi è maggiore rispetto all'Arabica, possiamo ben comprendere come la Robusta sia più economica da coltivare, benché qualitativamente sia leggermente inferiore all'altra.

Il fatto che possa essere coltivata anche ad altitudini moderate, ne permette inoltre una più semplice e diffusa coltivazione ed un abbattimento dei costi.

Questa specie è conosciuta da tutti come Robusta, ma in realtà il suo nome ufficiale è Coffea Canephora, che è stato il primo nome proposto per questa specie.

Come per l'Arabica, anche qui ci troviamo in presenza di diverse centinaia di varietà.

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